Este artigo contém spoilers para o Persona 5.
Se você está tentando lidar com a política de jogos como Call of Duty e The Division 2, que seus desenvolvedores insistem que não são políticos, então você está procurando o lugar errado. Às vezes, é preciso alguma distância ou uma perspectiva externa para realmente sustentar um espelho da nossa realidade. Nesse caso, sugiro que olhemos para o Japão.
Os temas ambientalistas de Final Fantasy 7 são cada vez mais relevantes, pois enfrentamos uma crise climática iminente, enquanto o outrora desconcertante suspense de Metal Gear Solid 2 traz clareza à nossa era de notícias falsas e mídias sociais.
Mas se existe um jogo que fala mais com nosso zeitgeist político do que qualquer outro, é Persona 5.
Certamente, um JRPG de anime no qual muitos estudantes do ensino médio se vestem de ladrões para roubar tesouros de outra dimensão não parece uma arena provável para o discurso político. De qualquer forma, é mais fácil se distrair com o estilo da Persona 5 e ignorar sua substância.
O Persona 5 também é um jogo completamente japonês, com preocupações japonesas – mesmo os questionários pop da escola assumem muito conhecimento da história ou dos conceitos japoneses. De acordo com uma entrevista com o diretor e produtor do jogo Katsura Hashino em 4Gamer (traduzido por Persona Central), foi o terremoto de Tōhoku de 2011 que levou a uma perspectiva mais interna do jogo..
No entanto, quando o jogo chegou às costas ocidentais em 2017, você quase não precisava entender os assuntos atuais do Japão para se relacionar com nenhum deles. Na verdade, acho impossível evitar pensar em como isso se refere a muito do que vivenciamos no Ocidente.
Por exemplo, o abuso físico de professores de voleibol do professor de ginástica Kamoshida baseia-se na prática generalizada de punição corporal em clubes esportivos escolares japoneses descobertos depois que as constantes surras de um aluno do ensino médio de seu treinador de basquete o levaram ao suicídio em 2012. Mas isso é apenas metade da A história de seu palácio também revela seu comportamento lascivo com as alunas, incluindo Ann e sua melhor amiga Shiho. Quando Kamoshida é finalmente exposto por seus crimes, é o último que mais ressoa, especialmente no final de 2017, quando o movimento #MeToo veio à tona após o silêncio levantado ao longo de décadas de estupro e assédio sexual cometido por Harvey Weinstein.
Uma trama posterior envolvendo um CEO de uma cadeia de fast food que explora sua força de trabalho jovem pode ter sido diretamente inspirada pelas ‘empresas negras’ japonesas. Mas, na verdade, em nossa era de contratos de zero horas ou crescente foco na cultura de crise, tudo é muito relacionável no resto do mundo.
A política no Persona 5 se torna mais explícita na segunda metade da história, quando um dos grandes problemas é o senador corrupto Shido. A presença do edifício da Dieta Nacional deve ser indicativo de que se trata do sistema político japonês. Ainda assim, existem paralelos assustadores perto de casa.
Obviamente, Shido não é baseado em Trump (ele é competente para começar). No entanto, há uma semelhança inversa, portanto, enquanto Trump era um intruso que se infiltrou no partido republicano, Shido se separa do partido que se divide para tomar o poder sozinho..
Usando os poderes do Metaverso para causar caos em Tóquio e eliminar seus oponentes, ele é capaz de fazer o establishment político parecer fraco e se pintar como o salvador da nação, bem como a declaração arrogante de Trump na Convenção Republicana de 2016 de que ele só pode consertar Washington e os problemas da nação.
As tentativas de Shido de tomar o poder através de uma eleição instantânea também ecoam assustadoramente a saga do Brexit do Reino Unido. Não estou dizendo que a Atlus é cartomante, mas apenas algumas semanas após o lançamento do Persona 5 no oeste de abril de 2017, o Reino Unido teve sua própria eleição instantânea, com a “liderança forte e estável” de Theresa May parecendo uma conclusão precipitada para levar o Reino Unido a seu iceberg Brexit.
Também lembra o comentário de Boris Johnson de que a Grã-Bretanha pode obter um “sucesso titânico” com o Brexit. O que parece uma gafe de metáfora de repente assume um significado diferente quando você descobre que o palácio de Shido é um navio de cruzeiro navegando pelos destroços afundados de Tóquio.
“Mesmo que este país afunde, ele sozinho sobreviverá”, diz Haru quando seu grupo vê o palácio pela primeira vez. Não poderia ser uma descrição mais adequada dos poucos ricos que procuram colher os lucros de um Brexit pelo qual as gerações futuras pagarão o preço por.
O que mais impressiona é que, apesar de todos os problemas que você enfrenta para derrotar Shido, culminando em sua confissão na TV ao vivo, a essa altura a distorção do Metaverse se torna grande demais para que o público simplesmente não acredite e continue apoiando o cara. É uma realidade desconfortável que também enfrentamos quando, apesar de todos os erros de Trump ou das mentiras sobre o Brexit que vieram à tona com o tempo, as massas apenas deixaram acontecer de qualquer maneira.
Em 2017, essas semelhanças chegaram a um ponto, mas foi ainda mais difícil em 2020, após a absolvição de Trump e a vitória esmagadora de Johnson, que nos colocam mais adiante em um caminho sombrio que parece impossível de voltar..
Deixando de lado Trump e Brexit, o segmento consistente da trama do Persona 5 encapsula nossa divisão geracional polarizada entre a geração Z e os Boomers, ou como Ryuji se refere muito cedo como “adultos de merda”.
Os jovens têm maior probabilidade de sofrer os efeitos da exploração, dívida, crise climática e crimes com armas de fogo nos EUA, mas as gerações de seus pais e avós os descartam como flocos de neve, com a intenção de vender o futuro de seus filhos nas urnas. . Os mais jovens, é claro, nem têm idade suficiente para ter sua voz contada (no Japão, foi apenas em 2016 que a idade mínima para votar foi reduzida para 20, de 18 para 20).
Esse tipo de injustiça é sentida por cada um dos personagens principais de Persona 5, seja o protagonista acusado por Shido por um crime que não cometeu, Ryuji sendo expulso da equipe por enfrentar Kamoshida ou Haru sendo tratado. como moeda de troca para se casar com seu pai que escala na carreira.
Isso não apenas torna os Phantom Thieves os heróis mais identificáveis para os Z-ers oprimidos, mas é assim que eles despertam para sua personalidade. O processo de despertar no Persona 5 é extremamente catártico, pois cada personagem encontra a coragem de se rebelar contra seu opressor e se vingar. Esses momentos ressoam tão poderosamente porque são alimentados por uma raiva ígnea e justa, culminando nos personagens que rasgam violentamente uma máscara do rosto.
Para alguns, a raiva nem sempre é uma resposta adequada, um barril de pólvora que causa faíscas e pode ser facilmente descartado, como no tropo da ‘mulher negra com raiva’. Mas, para citar uma coluna da Marie Claire no movimento #MeToo, “Ficar com raiva não é apenas bom – é absolutamente essencial”. Essa declaração é igualmente aplicável a outros movimentos que pedem ações urgentes em que nosso futuro está em jogo, seja o controle de armas ou a crise climática.
Mais e mais jovens estão se politizando e saindo às ruas em protesto pedindo mudanças radicais. Podemos vê-lo nos protestos liderados por estudantes em Hong Kong ou em Greta Thunberg, a face do clima global, inspirando milhões de crianças a ficarem loucas como o inferno e não aguentar mais.
Mas, assim como os Phantom Thieves, os jovens protestantes também são demitidos e tratados com desprezo pelo establishment. Eles são um incômodo, ridicularizados por serem ingênuos e radicais em seu idealismo para entender o mundo, ou simplesmente criminalizados.
No entanto, podemos ver que os Phantom Thieves estão agindo com justiça e, felizmente, alguns adultos simpatizam, incluindo um político anteriormente desonrado Toranosuke Yoshida, que pode ser encontrado dando discursos de caixa de sabão em Shibuya. Ele pode estar desanimado e sua chance de ser eleito parece pequena, mas ele fala com honestidade e carisma – você pode dizer que ele é um pouco como Bernie Sanders. Enquanto Shido mal esconde seu desprezo pelos jovens, Yoshida não apenas fala em nome de suas preocupações, mas também entende que ele precisa do poder dos jovens para afetar as mudanças no país..
Simpatizando com a geração jovem, ele também empresta publicamente seu apoio aos Phantom Thieves, que o resto da sociedade respeitável trata como criminosos. Porque apesar de seus métodos, ele entende que eles estão do lado da justiça.
“A razão pela qual eles estão causando tanta agitação é porque estão lidando com os problemas do mundo”, diz ele em um discurso apaixonado no final da história. “Por que os ladrões fantasmas continuam mudando de coração? Eu acredito que eles fazem isso pelo mundo e seu povo. ”
Quando Persona 5 Royal chega no final deste mês, é outra chance de reviver a vida em Tóquio como Phantom Thieves, saindo com velhos amigos para novas aventuras. Mas o que mais ressoa são os mesmos temas subjacentes que capturam todos os medos e ansiedades que as gerações jovens enfrentam nos últimos anos e se a vida mudará.