2016 foi o ano em que tudo deu errado. Tire suas próprias conclusões sobre o porquê, mas a direção política global a partir desse ano deixou Ragnar Tørnquist e sua equipe no estúdio norueguês de jogos Red Thread se sentindo desencantado.
“Sendo um desenvolvedor de jogos agora, você se sente como ‘que porra estamos fazendo?” diz Tørnquist. “Nós’reescrevendo, conversando e fazendo jogos [mas] nos sentimos meio impotentes, impotentes e insignificantes – um sentimento de frivolidade ou inutilidade. Eu senti muito fortemente que quero continuar fazendo jogos, mas também quero que os jogos signifiquem algo e talvez tenham um impacto social positivo, na medida do possível, mas também sem serem preguiçosos.”
Digite, então, Dustborn. O título recentemente revelado, que estreou no Future Games Show, é ambientado em uma América ficcionalizada, dominada pelo fascismo, dividida por desinformação armada e dividida entre as facções rivais dos puritanos opressivos e da justiça autoritária. Tire suas próprias conclusões também.
No meio está Pax – uma jovem negra e grávida, tentando sobreviver a uma viagem pelos Estados Unidos da América para entregar um pacote misterioso, com apenas seus colegas de banda desajustados e o robô que dirige seu ônibus de turismo. Pax tem uma vantagem em fugir dos Puritanos e da Justiça – ela’s ‘Anomal’, dotado de poder sobre a própria linguagem. Tematicamente,’é uma transição adequada para um desenvolvedor conhecido por seus jogos pesados centrados no personagem e no diálogo.
O trailer de revelação mostra apenas alguns exemplos básicos iniciais de Pax usando seus poderes, o que, à primeira vista, faz parecer pouco mais que uma explosão sônica, semelhante aos X-Men’s Banshee explodindo os inimigos. No entanto, suas habilidades estão definidas para brincar com a ideia de como as próprias palavras podem ser armadas, tendo um efeito físico no mundo, tanto quanto elas podem ser usadas para manipular ou desinformar – algo que o Red Thread quer que os jogadores realmente reflitam enquanto viajam através desta América quebrada.
Os jogadores terão acesso a um “arsenal lingual”, permitindo que manejem palavras e frases contra pessoas que encontrarem, inimigas e aliadas. Você pode atacar fisicamente ou confundir mentalmente um agente da Justiça tão facilmente quanto forçar sutilmente um colega de banda a usar seus próprios poderes ou habilidades. O ponto, diz Tørnquist, deve ser considerar “em que ponto esse tipo de criar um dilema moral para você”.
Parte da construção desse arsenal será um sistema que os desenvolvedores estão chamando ‘Wordcraft’, qual, por Tørnquist, “em um nível muito alto significa a capacidade de basicamente gravar e remixar as desinformações e usá-las novamente para criar novas palavras, novas frases, que você pode usar nos diálogos e no combate. Este’é uma parte importante do jogo, e um aspecto importante disso é descobrir como essas palavras funcionam em pessoas diferentes.”
Dustborn será Red Thread’s primeiro jogo orientado para a ação. Quando o estúdio foi fundado, era para criar aventuras narrativas, primeiro com os Dreamfall Chapters, continuando a história de 1999’s A Jornada Mais Longa e 2006’s Dreamfall – que Tørnquist havia escrito e dirigido na Funcom – e depois com 2019’s Draugen. Embora esses títulos tivessem alguns elementos de ação, eles normalmente seriam eventos com script – aqui, a ação é parte integrante.
“Nosso roteiro foi ‘queremos contar histórias, mas queremos continuar fazendo isso de novas maneiras,” diz Tørnquist. “Com Dustborn, nos perguntamos, ‘como podemos pegar o que aprendemos durante Dreamfall e Draugen e fazer algo diferente?’ Essa história, que estava lá desde o início dessa viagem, parecia muito mais perigosa. Quero dizer, Dreamfall e Draugen tinham perigo, mas muitas vezes era mais uma ameaça psicológica ou interpessoal, enquanto Dustborn trata da ameaça externa, de você ser caçado.”
Como resultado, Dustborn pretende explorar como a narrativa, o diálogo e a linguagem podem ser usados diretamente em combate, em vez de apenas ocorrer ao lado dele..
“Eu acho que em muitos jogos, o combate é algo próprio, existe separado da narrativa,” explica Tørnquist, “o que é meio estranho, porque nos melhores filmes de ação, a ação está ligada à história. Queríamos incluir o diálogo em combate de uma maneira que não’Não vi antes. Isso remonta a palavras armadas – como o sistema de diálogo [será] usado em combate é algo que muitos jogos não fizeram. Basicamente, nós’está tentando combater, mas’será da nossa perspectiva, uma espécie de visão Red Thread da narrativa interativa.”
Apesar de Dustborn estar em obras há pouco mais de três anos, o momento de seu anúncio significou que ele caiu bem no meio dos protestos da Black Lives Matter e contra um cenário de contínua corrupção política na vida real que não’não me sinto muito longe do jogo’s universo alternativo.
“Na verdade, adiamos o anúncio do Dustborn por causa do que’está acontecendo,” diz Tørnquist. “Por causa do vírus e, é claro, pelo BLM, sentimos que não queremos nos encontrar como nós’está tentando explorar o zeitgeist ou tentando explorar a situação.”
Dito isto, o jogo orgulha-se descaradamente de sua política e seu compromisso com a representação. Além de ser liderado por uma mulher negra, o jogo apresenta uma mistura de pessoas LGBTQ + (telas iniciais também indicam que Pax tem duas mães), diferentes tipos de corpo, variação de idade, diversidade étnica e – talvez o mais importante como uma banda – gostos musicais diferentes. Pax’A gravidez também será uma parte importante da história e da jogabilidade, mas Tørnquist continua de boca fechada sobre como, por enquanto.
O estúdio está, no entanto, profundamente ciente da ótica de ser um estúdio norueguês trabalhando em um jogo com um elenco diversificado, ambientado na América. Enquanto a Noruega é “mais diversificado do que as pessoas pensam”, Tørnquist reconhece que a equipe de desenvolvimento é “não particularmente diverso” no momento, mas visa ativamente melhorar o nível de entrada e representação nos bastidores, “especialmente no lado da escrita”. À medida que a produção do jogo passa da trama mais ampla – o jogo’s estrutura esquelética do que acontece, quando, a quem e por que – Tørnquist pretende trazer mais talento de negros e minorias para aprofundar os personagens e como eles agiriam.
“Nós’não vamos concluir isso sem trabalhar com pessoas que tenham uma experiência pessoal de pelo menos alguns de nossos personagens’ pontos de vista,” Tørnquist diz. “Eu quero dizer que eu’estou procurando especificamente escritores negros e femininos, para realmente explorar os antecedentes do personagem principal.”
Um dos aspectos mais interessantes de Dustborn’mundo é que as forças fascistas que Pax tentará evitar, a justiça e os puritanos não são’t tão previsível quanto você poderia esperar. Enquanto eles’re muito claramente o “bandidos”, eles’não forragem de canhão unidimensional.
“A justiça foi iniciada como uma força positiva [que] acontece com muitos regimes autoritários – toda a lei e a ordem, trazendo justiça ao povo,” Tørnquist explica. “Parece uma idéia tão positiva, mas é claro que’é tudo sobre quem controla. Com justiça, nós’estamos entrando na nossa idéia de policiar e no perigo inerente de dar às pessoas esse poder, mas colocando uma cara diferente, porque acho que’É mais fácil falar sobre esses temas com uma força fictícia que casa e reflete a realidade.”
Enquanto isso, os puritanos são quase exatamente o oposto de seus nomes – em vez da marca de obsessão religiosa que o título evoca, eles’re na verdade tecnocratas.
“Eles são o que aconteceria ao Google, Apple, Tesla, Facebook, se o apocalipse acontecesse,” diz Tørnquist. “Tudo está ligado à idéia de propaganda, palavras, desinformação e coisas assim. Este’é algo que’é super interessante para mim – esse tipo de tecnocrata puritano que acredita que tecnologia e informação são a solução para tudo. Esse tipo de visão idealista que provou ser incrivelmente perigosa e corrosiva para a sociedade, damos uma cara a isso.”
Talvez o mais interessante seja que o Red Thread não seja’t procurando evitar os pontos políticos evidentes’está aumentando com o jogo. isto’é familiar demais para ver desenvolvedores se interessarem por temas políticos, mas reivindicam objetividade ou’s para os jogadores interpretarem seu significado. Com Dustborn, o Red Thread está assumindo uma posição firme de que o autoritarismo e a opressão de suas facções inimigas em guerra são ruins, na verdade.
“Temos um ponto de vista com este jogo,” Tørnquist diz. “Nós’não está dando um passo atrás e dizendo ‘você descobre’. Nós’na verdade estou dizendo, ‘Não, o fascismo é ruim’ – mas também vamos deixar nossos personagens discutirem sobre isso.”
Enquanto Tørnquist está ciente de que o jogo’O mix de diversas representações e ideologias políticas levará a acusações de “sinalização de virtude”, ele’também é inflexível “estamos fazendo uma declaração com o jogo. Nosso elenco é nosso elenco por um motivo, nosso cenário é nosso cenário por um motivo. São coisas em que acreditamos, mas’também é um jogo sobre uma infinidade de temas.”
Enquanto o Red Thread planeja desenvolver seu novo mundo antes do jogo’s 2021 – uma história em quadrinhos deve revelar mais detalhes, e Tørnquist diz que sua equipe “uma história bastante extensa que espero que possamos explorar” – o tema mais claro de Dustborn pode ser o da unidade diante da crescente opressão. Como o jogo’O slogan de s diz: “Não há esperança, exceto nós.”