Não é exagero dizer que Journey foi um dos jogos mais influentes da última década.
O jogo de aventura de 2012 estrelou um protagonista silencioso se aventurando por um deserto circundante, acompanhado em alguns pontos por um segundo jogador mudo e sem nome que poderia entrar e jogar de qualquer lugar do planeta. Journey é famoso pelo uso de interação social simples entre jogadores que nem mesmo se conhecem, e desde então se tornou um jogo indie de referência.
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Quase uma década depois, o desenvolvedor thatgamecompany está focado em Sky: Children of the Light , um jogo que segue os passos de Journey. Dezenas de jogadores saltam juntos para mundos maravilhosos para resolver quebra-cabeças, usando gestos simples para se comunicarem, e a thatgamecompany acaba de lançar Sky no Nintendo Switch, no final do mês passado, em junho.
Para comemorar o lançamento da Sky na nova plataforma, conversamos com a cofundadora e diretora da thatgamecompany, Jenova Chen.
NewHotGames: O que o levou a trazer o Sky para o Nintendo Switch, e como tem sido o processo de transferência para o console da Nintendo?
Jenova Chen: quando criamos Sky: Children of the Light, queríamos fazer um jogo que permitisse aos jogadores jogar com suas famílias. Quando digo família, estou pensando em filhos, estou pensando em marido e mulher e, potencialmente, até mesmo nos avós. Queremos ver um jogo em que uma família possa entrar e jogar junta, e esse é realmente o desejo número um depois que lançamos Journey no PlayStation. Muitos jogadores diziam “este jogo é o primeiro tipo de jogo que sua filha ou esposa jogou e terminou”, e é por isso que queríamos ter certeza de que todos os nossos futuros jogos estivessem em todas as plataformas que uma família geralmente possui.
O que fizemos primeiro foi tentar portá-lo para a plataforma mais difícil que é móvel, porque o hardware é muito mais restritivo e a tela é muito menor. Sentimos como se pudéssemos tocar em alguém na minúscula tela do telefone, então quando o trouxermos para o console e PC, isso ainda estaria preservando sua qualidade. E então, depois de terminarmos nossa versão móvel, lançamos em julho de 2019, o que levou um ano para fazermos a migração para o Android, sentimos que o primeiro console deveria realmente ser o Nintendo Switch, porque de todas as plataformas é o mais plataforma para famílias. E o que começamos a ver foi que, na comunidade móvel existente, mais de 70% dos jogadores que jogavam eram mulheres. E no console Switch tem o grupo demográfico de jogadoras mais saudáveis.
NewHotGames: Você acha que atualmente há uma lacuna significativa no espaço dos videogames para jogos que toda a família pode jogar junta?
Jenova Chen: Sim, isso foi há quase nove anos quando lançamos o Journey, mas muito do feedback foi “Não consigo encontrar muitos jogos para jogar com meu filho ou minha esposa”. Durante esse tempo eu fiz muitas pesquisas, porque na época eu não tinha filhos, mas agora tenho, e passei muito tempo conversando com os pais, muitos deles estão na minha idade, então nós passamos muito tempo brincando de jogar, e todos nós temos filhos agora.
A situação é que há muitos jogos para os adultos se conectarem e descontrairem depois do trabalho e se reconectarem com seus antigos colegas de classe e de trabalho. Há muitos jogos projetados para as crianças brincarem e socializarem juntas, mas há poucos jogos projetados para, você sabe, para eu participar e isso é adequado para crianças e acho o jogo relevante e divertido para mim como um adulto. Quanto mais velho eu fico, mais exigente eu me torno, e muitos dos jogos que eu costumava jogar, eu parecia que eram tão divertidos e eu sinto que hoje não é tão significativo quanto antes.
Tenho jogado muitos jogos da Segunda Guerra Mundial, crescendo como um jogador hardcore, mas se você queria que eu voltasse e jogasse outro jogo da Segunda Guerra Mundial, sinto que já estive lá, fiz isso. E então, hoje em dia, tendo a encontrar coisas mais incríveis dentro do gênero indie, é por isso que temos feito jogos artísticos, porque acho que esses jogos podem tocar os adultos e torná-los relevantes e não uma perda de tempo quando estou jogando jogos.
NewHotGames: Você mencionou primeiro a portabilidade do Sky para a plataforma mais difícil. Você vê essa nova porta de Switch como apenas o começo para a Sky, já que você estaria pensando em trazer a Sky para as plataformas PlayStation e Xbox no futuro?
Jenova Chen: Sim, quero dizer, nosso objetivo é disponibilizar o jogo em todas as plataformas. Quer dizer, desde 2012, quando começamos o projeto, sabemos que o futuro será independente de plataforma. E se você realmente olhar para os jogos de muito sucesso hoje, eles são quase todos multiplataforma, acredito que o futuro é como a televisão. Quando a televisão foi lançada, as pessoas perguntavam “qual canal a cabo vai dominar os EUA?” e, finalmente, todo mundo assiste TV.
Então, da perspectiva do criador de conteúdo, realmente sentimos que o mais importante são os canais na TV. Você tem um canal para o público masculino jovem e hardcore, você tem um canal para o casual, sabe, talvez mulheres de meia-idade, como o canal de jogos casuais. Mas há muitos outros canais que ainda não existem. Sempre há o equivalente ESPN, que eu acho que é como jogos da EA e jogos de esportes. Mas onde está o Disney Channel? Onde está o canal da sitcom?
Portanto, para jogos, sinto que será onipresente. Quero dizer, as plataformas de jogos já são quase onipresentes, na verdade é apenas neste ponto como podemos criar o conteúdo certo que seja relevante para diferentes idades e sexo. Portanto, podemos dizer que os videogames são para todos, e não apenas para uma pequena parcela da sociedade.
NewHotGames: Apenas ficando com os consoles por um segundo, obviamente, no ano passado, tivemos os grandes lançamentos de consoles PlayStation e Xbox. Como desenvolvedor independente, você acha que o PS5 ou o Xbox Series X mudarão fundamentalmente o desenvolvimento de jogos nos próximos anos?
Jenova Chen: quero dizer, se você me perguntar, acho que há uma grande quantidade de tecnologia empolgante lançada, eu diria que é mais inovadora do que o próprio console. O streaming em nuvem está se tornando maduro, a RV está finalmente se tornando uma qualidade independente para o consumidor, e a RA se aproxima. Pessoalmente, acho que, como desenvolvedor agora, temos que estar muito preparados para a expansão do formato no futuro. Mas pelo que estamos construindo com o Sky, vimos um ponto muito interessante, como mencionei, vi 70% das mulheres jogando, e assim, para nós, alcançamos um número de jogadores além do que o a plataforma de console pode sempre alcançar, porque o celular é realmente uma espécie de fronteira para jogadores que nunca jogaram um jogo de console no passado.
Pessoalmente, acho que também é uma grande fronteira. Existem muitos jogadores móveis no mundo que nunca tocaram em um console, e como podemos educá-los sobre toda a herança da cultura de jogos nos últimos 34 anos, porque eles meio que perderam tudo isso. E também como podemos potencialmente convertê-los em jogadores mais ávidos? Para mim, estou pronto para me chamar de evangelista de videogame porque quero que mais pessoas amem jogos, e para mim o hardware com chips mais rápidos, talvez Chip de IA, você sabe, essas coisas são muito menos empolgantes do que maneiras de alcançar novos jogadores, pelo menos é isso que me deixa mais animado.
NewHotGames: Você mencionou o streaming na nuvem. Você vê a iniciativa de jogos em nuvem do Xbox como uma forma de levar os jogadores móveis a talvez entrar no espaço do console?
Jenova Chen: Isso é algo que eu não acho que posso comentar [sobre], mas usando você sabe em casa eu tenho como Switch, um PC, e também tenho meu telefone celular. Ultimamente, tenho jogado muitos jogos interessantes usando o Backbone, é uma espécie de controlador tipo Switch que pode ser conectado ao seu telefone e que irá convertê-lo em uma experiência semelhante a um console. Então, para mim, isso é muito mágico, porque todo mundo meio que tem um telefone hoje em dia e você simplesmente liga esses controladores. Para mim, este é apenas mais um passo em direção a um futuro onde tudo é agnóstico e nós somos agnósticos de plataforma.
NewHotGames: Já falamos sobre Journey, com o jogo se aproximando do aniversário de 10 anos no próximo ano em 2022, como você olha para aquele jogo em particular e o que você acha que realizou com ele?
Jenova Chen: Todos os anos, no aniversário, há muitos jogadores que adoraram Journey [que] aparecem e jogam e há tantas pessoas e novas pessoas online. Quer dizer, hoje Journey não está apenas no PlayStation, está também no PC agora, está na loja Epic e no Steam e está na plataforma iOS, e estamos realmente tentando manter o Journey ainda relevante, porque com videogames e colecionar peças de arte, a tecnologia tem sido um desafio. Originalmente, o jogo foi desenvolvido para PS3 e se nunca o atualizássemos, você não seria capaz de jogá-lo, e por isso estamos muito felizes por termos tentado manter o jogo ainda jogável. Além disso, como um sucessor espiritual de Journey, Sky ainda está florescendo, e muitas pessoas que jogaram Journey iriam conferir Sky e vice-versa. Para mim, cada jogo é como uma criança, então eu amo os dois.
NewHotGames: Você mencionou atualizações lá, você acha que talvez atualizaria Journey para o aniversário do próximo ano?
Jenova Chen: Isso eu não saberia, porque Journey é o IP da Sony. Mas tenho certeza de que o Sky ainda estará funcionando e muitas coisas interessantes acontecerão no próximo ano.
Sky: Children of the Light já está disponível para iOS, Android e Nintendo Switch. Veja o que mais está por vir em nossa página de datas de lançamento de videogame.