O Japan Studio – conhecido por seu trabalho em clássicos do PlayStation como Gravity Rush, The Last Guardian e Ape Escape – está desacelerando o desenvolvimento.
De acordo com um novo relatório aprofundado da VGC, o desenvolvedor Knack, LocoRoco e Patapon viu a “vasta maioria” de sua equipe deixar ir adiante da data de renovação de seu contrato de 1º de abril, após relatos de que a Sony “afastou” o estúdio tarde ano passado.
Parece que a maior parte do talento do estúdio de longa data foi dispensada, com a Sony mantendo apenas as equipes de localização e negócios. Parece também que o ASOBI Team, o pessoal por trás dos populares jogos Astro Bot, foi isolado e continuará fazendo jogos como um estúdio por conta própria.
Mas o Japan Studio não foi apenas responsável por criar seus próprios títulos; muitas vezes era empregado como um estúdio auxiliar que ajudava em outros projetos da Sony por meio do Departamento de Desenvolvimento Externo. Demon’s Souls e Bloodborne têm o Japan Studio nos créditos, por exemplo.
Não é muito surpreendente ver isso acontecer agora. Nos últimos anos, uma série de funcionários importantes do estúdio anunciaram publicamente sua saída.
Kazunobu Sato (designer-chefe do título para PlayStation 3 Puppeteer e trabalhou em The Last Guardian), Keiichiro Toyama (diretor de Silent Hill e da série Gravity Rush) e Junya Okura (designer-chefe da série Gravity Rush) deixaram a Sony em 2020 para formar a Bokeh Game Studio. O estúdio revelou recentemente as primeiras informações sobre seu próximo jogo de terror.
Mais recentemente, o produtor de Bloodborne Masaaki Yamagiwa também anunciou via Twitter que deixou o Japan Studio (abaixo).
2 月末 で SIE JAPAN Studio を 離 れ る こ と に な り ま し た。 こ れ ま で あ り が が う ご ご ざ い ま し た。 次 の 場所 場所 も ゲ ー ム 制作 を 頑 張.
Estou saindo da Sony Interactive Entertainment no final deste mês. Vou continuar trabalhando muito na criação de jogos. Muito obrigado a todos! pic.twitter.com/WPpiLpCtoY
– 山 際 眞 晃 Masaaki Yamagiwa (@giwamasa) 25 de fevereiro de 2021
O VGC relata que fontes familiarizadas com a situação no Japan Studio afirmam que o desenvolvedor não era lucrativo o suficiente e parece que havia atritos internos sobre como o estúdio deveria proceder no futuro: o Japan Studio queria criar jogos com os jogadores japoneses em mente (e o segundo o mercado global), enquanto o PlayStation HQ pressionava por jogos com apelo mais internacional, liderados pelos esforços do PlayStation nos mercados europeu e norte-americano.